ECONNECT est un projet du programme européen ETC « Espace alpin ». Il a comme objectif d’améliorer la connectivité écologique dans l’Arc alpin en surmontant les obstacles physiques (barrières naturelles ou artificielles) et juridiques (législation), et de capitaliser les expériences faites par les partenaires impliqués.

La protection de la biodiversité et du patrimoine naturel – un enjeu important pour affronter les conséquences du changement climatique - nécessite une approche intégrée qui va au-delà des espaces protégés, en prenant en compte tous les espaces à forte biodiversité ainsi que des éléments de connexion comme les corridors écologiques, afin de former un réseau écologique alpin.

Le projet d’un montant global de 3,2 M € rassemble 16 partenaires à travers tout l’Arc alpin. En effet, des organisations internationales, des institutions scientifiques et des partenaires locaux dans différentes régions pilotes se sont regroupés afin de définir et d’analyser les besoins et les possibilités d’action ainsi que pour développer des instruments innovants pour améliorer la connectivité écologique.

La Task Force Espaces Protégés (représentant ALPARC) auprès du Secrétariat Permanent de la Convention alpine est un des partenaires de ce projet et aura à sa charge surtout la coordination des travaux au niveau des régions pilotes alpines. Elle sera également impliquée dans les « Workpackages » concernant l’analyse globale des barrières et corridors au niveau alpin, de la gestion des données, de la communication du projet et du transfert du savoir-faire vers d’autres régions et notamment vers les Carpates. Le chef de file du projet est l’Institut de Recherche sur l’Ecologie de Vienne (Autriche). Ce projet complétera l’action et les travaux de la Plateforme « réseau écologique » de la Convention alpine, dont la présidence était allemande pour 2007 et 2008 et sera française pour 2009 et 2010.