Le concept de mise en réseau écologique ne date pas d’hier. Il existe actuellement de nombreux accords, conventions et initiatives dans lesquelles, sans que nous en soyons forcement conscients, nous sommes d’ores et déjà impliqués.

Au plan international par exemple, les pays alpins se sont engagés, en signant la Convention sur la diversité biologique , à maintenir et à utiliser de manière durable la diversité biologique. Les zones montagneuses comptant parmi les régions les plus riches en diversité biologique, la mise en place de réseaux écologiques sur l’ensemble de l’Arc alpin est d’une importance particulière pour atteindre ces objectifs.

L’article 12 du protocole « Protection de la nature » de la Convention alpine préconise également « d’établir un réseau national et transfrontalier d’espaces protégés, de biotopes et d’autres éléments protégés ou digne de protection dont le caractère est reconnu ». C’est dans ce cadre qu’ALPARC travaille depuis 2003 à la réalisation d’un réseau écologique dans les Alpes , avec pour priorité la création de liens spatiaux entre les espaces protégés.

Les espaces protégés des Alpes jouent un rôle particulier pour cette thématique. Ce sont souvent les dernières régions de repli de grande superficie pour la flore et la faune et ils constituent ainsi des zones centrales importantes à l’intérieur d’un réseau écologique à l’échelle des Alpes. Afin d’honorer durablement leur mission de protection, des connexions doivent être créées entre eux, de manière à ce que les processus naturels puissent se dérouler sans perturbation.